麦片是一种以谷物为原料加工的食品。谷物原料包括小麦、大麦、燕麦、荞麦、玉米、稻米等。重要加工流程是煮熟后碾碎并加以烘干。

麦片主要分为两种：生麦片和即食麦片。生麦片是谷粒经清理、脱皮、软化后直接碾碎。食用时需加热成粥。即食麦片通常经高温烘焙后再碾碎。即食麦片可以直接添加牛奶和酸奶食用，更加方便。

全谷以及全谷制成的食品包含谷物的所有部分。基本的组成包括淀粉质胚乳、胚芽与麸皮，各组成部分的相对比例与完整谷物颗粒一样。

小麦健康益处的多少很大程度上取决于食用方式。平时食用的大多是经过加工，萃取60％营养的精粉。面包、面条和意大利面，以及烘烤的饼干等都是精粉制作。这就意味着，40%的原有小麦营养流失了。而这流失的40%正包含小麦营养最丰富的麸皮和胚芽的部分。在萃取60% 的精粉的过程中，小麦中过半的维他命B1、B2、B3、E，叶酸、钙、磷、锌、铜、铁和纤维都流失了。

营养方面来说，全谷包含碳水化合物、蛋白质、纤维和一系列矿物质和维他命例如：镁，铁，碘，锌，B族维生素（叶酸，硫胺素，核黄素，烟酸）和维生素E.

全谷的主要益处是：

• 增强抵御心脏病和中风的能力；
• 降低患2型糖尿病的风险；
• 改善肠道健康；
• 降低胆固醇和血压；
• 预防某些癌症

全谷也可以：

• 帮你控制体重；
• 改善血糖含量，增强饱腹感，防止暴饮暴食；
• 减轻疲劳感，提升注意力。